رمضان هو وقت للتفكير و التسامح و الغفران و الإحسان، و قد شاهدت الاحتفال به في المملكة العربية السعودية و المملكة المتحدة.

سيكون هذا الشهر الكريم هو الخامس لي في المملكة. هو دائما وقت خاص لا ينسى. يقضي الناس أسابيعا في إعداد الطعام و تزيين منازلهم. هناك أجواء احتفالية خاصة تعيشها المدن و البلدات و القرى في الليل. و تفتح مراكز التسوق و المطاعم حتى الساعات الأولى من النهار حيث تنتشر فيها الأضواء الملونة و الديكورات التقليدية.

هناك جو من الاحتفال و حسن النية و المشاركة. يحاول الناس مساعدة جيرانهم بطرق مختلفة. غالبًا ما يُرى المتطوعون الشباب و هم يوزعون المياه و العصائر و وجبات العشاء – الإفطار – في الأماكن العامة لأولئك الذين قد لا يتمكنون من العودة إلى المنزل في الوقت المناسب لكسر صيامهم.

تشتهر المملكة العربية السعودية بكرم الضيافة، و رمضان هو الشهر الذي يدعو فيه الناس الأصدقاء و العائلات و المجتمع الأوسع إلى منازلهم. أنا و زوجتي هدى شاكرون على كرم الضيافة لأصدقائنا السعوديين الذين رحبوا بنا في منازلهم لمشاركة وجبات الإفطار و السحور التقليدية.

رمضان شهر مقدس لشعب المملكة العربية السعودية و لمليارات المسلمين في جميع أنحاء العالم. في جميع أنحاء المملكة المتحدة، يحيي المسلمون هذا الشهر الخاص بالصيام و الصلاة، مثل إخوانهم و أخواتهم السعوديين. سوف تفتح العديد من المساجد أبوابها أمام المجتمع بأسره و لجميع الأشخاص من جميع الأديان لتقاسم الصحبة الجيدة و بلا شك طعاما رائعا معًا.

المملكة المتحدة ملتزمة بالحرية الدينية و تفخر بتعزيز الاحترام و الحوار بين الأديان دولياً. يجب معالجة التعايش الديني بكل أشكاله. يجب أن نعمل على السعي للقضاء على التمييز على أساس الدين أو المعتقد و جمع المجتمعات المختلفة معًا.

هنا في المملكة العربية السعودية، انضممت في الأسبوع الماضي إلى زميلي سيف أوشر، القنصل العام في جدة، في إقامة إفطار في مكة. و قد استضيف الدبلوماسيون البريطانيون منذ فترة طويلة لوجبات الإفطار و السحور في الرياض و جدة، و لكن هذا كان أول حدث لنا في مكة المكرمة.

يشترك بلدينا في وجود روابط قوية بين الناس. مع اقتراب العطلة الصيفية، سيزور العديد من الأصدقاء السعوديين المملكة المتحدة للسياحة و الأعمال و الدراسة. أرحب ترحيبا حارا بهم.

بنفس الطريقة، يزور العديد من البريطانيين المملكة العربية السعودية. في كل عام، يزور المملكة أكثر من 100 ألف مواطن بريطاني للحج و العمرة، كما سيكون الكثير منهم هنا خلال شهر رمضان لتقديم الصلوات في مكة المكرمة و المدينة المنورة.

أتمنى لكم جميعاً رمضانا مباركا و عيداً سعيداً مع أسركم و أصدقائكم. رمضان كريم و كل عام و انتم بخير.

سيمون كوليس هو السفير البريطاني في المملكة العربية السعودية.